Las letras VIH significan:
Virus de
Inmunodeficiencia
Humana
La sigla SIDA significa SÃndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
SINDROME: Conjunto de manifestaciones (sÃntomas) que caracterizan a una enfermedad.
INMUNO: Relacionado con el sistema de defencas de nuestro cuerpo.
DEFICIENCIA: Indica que el sistema de defensas no funciona o funciona incorrectamente.
ADQUIRIDA: Que se aquiere. No es congénita ni hereditaria.
Qué es el SIDA?
El SIDA es un conjunto de enfermedades que afectan a la persona que está infectada por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). Se considera que la infección llega a la etapa llamada SIDA cuando las defensas están debilitadas y no pueden proteger al organismo en forma adecuada. Aparecen entonces enfermedades que no padecerÃa la persona si tuviese el sistema inmunológico funcionando correctamente.
Cómo actúa normalmente el Sistema Inmune?
El cuerpo se defiende de los agresores gracias al sistema inmune, cuya función es destruirlos. Este sistema de defensa actúa principalmente a través de un tipo de glóbulos -los glóbulos blancos de la sangre- llamados linfocitos, los que vigilan permanentemente el organismo.
Cómo afecta el VIH al Sistema Inmune?
El VIH ataca a los linfocÃtos que dirigen el sistema inmunológico o de defensa. Inicialmente el VIH permanece en estado latente o "dormido" dentro de los linfocitos. Al cabo de un tiempo (que pueden ser años) y por causas aún no determinadas, el virus se activa, es decir, "despierta" y comienza a destruir linfocitos.
De esta forma el VIH debilita progresivamente el sistema inmune, impidiendo que el organismo pueda luchar adecuadamente contra diversos gérmenes.
Las vÃas de transmisión cientÃficamente comprobadas del VIH son:
Transmisión sexual
Esta es la forma más frecuente de transmisión, en la que el virus se transmite de una persona infectada a su pareja sexual, de un hombre a una mujer, de una mujer a hombrs, de hombre a hombre.
La transmisión del virus en las relaciones sexuales se realiza a través de las lesiones o heridas microscópicas que se producen durante la penetración, la frotación y otras prácticas que involucran los fluidos corporales.
De la madre al hijo
De la madre al hijo, ya sea durante el embarazo o en el parto. El contagio se produce cuando la sangre infectada de la madre pasa al niño a través de la placenta o durante el parto.
El virus puede transmitirse también durante la lactancia, ya que la leche materna de una mujer que vive con el VIH/SIDA contiene alguna cantidad de virus y puesto que el niño se alimenta del seno de su madre varias veces al dÃa es posible que se infecte.
Por la sangre
Una transfusión de sangre u otros productos hemoderivados contaminados con el VIH. El uso de equipo médico-quirúrgico contaminado, como jeringas, agujas, bisturÃ, o de otros dispositivos corto-punzantes que puedan tener restos de sangre contaminada con el virus (equipo para tatuaje, para perforar orejas, circuncidar, afeitar, entre otros).
Cómo no se adquiere el VIH?
Es MUY IMPORTANTE saber que el virus del VIH NO resiste VIVIR fuera del organismo. Y QUE HAY QUE saber de algunas situaciones QUE NO SON de riesgo Y NO contaminarán a NADIE. Entre las que debemos reconocer:
Abrazos, besos y apretones de manos, ni tampoco por la tos o estornudos.
Por picaduras de mosquitos.
Por usar vasos, platos, utensilios de comer, toallas o ropa de la persona infectada.
Por asientos de inodoros, usar el teléfono, bañarse en piscinas o baños públicos.
Compartiendo en el trabajo, o viviendo en la misma casa.
Qué es una prueba de sangre para detectar el VIH?
La única manera de reconocer el virus del VIH en una persona es a través de una prueba de sangre. Esta prueba solo se efectúa en laboratorios del Ministerio de Salud. Entre ellos los hospitales, centros o puestos de salud. O lugares recomendados o certificados por el Ministerio de Salud de Guatemala.
La prueba se obtiene a través de un poco de sangre que se extrae de la persona. La sangre extraÃda es la que se estudia. Los resultados pueden ser positivos o negativos. En todos los casos además de la prueba de sangre también se da consejerÃa a las personas.
La sangre se extrae de manera tÃpica de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo. Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.
La prueba del VIH SIDA es VOLUNTARIA
En los hospitales públicos de Guatemala se realiza la prueba Elisa. Esta prueba es confidencial. Aunque en muchas oportunidades hay información muy personal que es solicitada. Esto con el fin de complementar una historia. Las preguntas que se hacen es sobre: Pareja, relaciones fuera del hogar y si utilizó protección en sus relaciones extramaritales.
Toda prueba de sangre siempre debe ser acompañada por consejerÃa. La Ley de Guatemala señala que debe haber acompañamiento y esto se da principalmente en hospitales nacionales.
Es indispensable la consejerÃa antes y después de la prueba ya que las reacciones del paciente pueden ser diversas como el suicidio, vengarse infectando a otras personas y eso pone en peligro la vida de varias personas también.
El Decreto 27-2000 en sus artÃculos 8, 19 y 21, contempla que las pruebas deben realizarse en laboratorios y que estos deben considerar la consejerÃa antes y después de realizarla, además de la confidencialidad del resultado.
RECUERDE que la prueba de VIH SIDA es VOLUNTARIA. Se da solo si la persona esta de acuerdo. En caso de niños los padres o cuidadores deben autorizarla.
